Argentina está a punto de marcar un nuevo hito en su historia espacial. En este contexto, el satélite ATENEA, diseñado y construido en el país, formará parte de la misión Artemis II de la NASA. Se trata del primer vuelo tripulado que orbitará la Luna desde 1972.
De este modo, el proyecto posiciona a la Argentina entre los pocos países con participación tecnológica directa en una misión lunar tripulada. Además, refuerza su rol dentro del ecosistema espacial internacional.
¿Qué es el satélite ATENEA?
ATENEA es un CubeSat 12U, un microsatélite compacto de aproximadamente 30 × 20 × 20 centímetros. En particular, la CONAE lideró su desarrollo dentro del programa SARE, con el apoyo de universidades nacionales y organismos científicos.
Entre ellos, se destacan la UBA, la UNLP, la UNSAM, la CNEA y la empresa estatal VENG S.A. Gracias a esta colaboración, el proyecto consolidó un modelo de trabajo entre el sector público, académico y tecnológico.
Su rol dentro de la misión Artemis II
La misión Artemis II llevará astronautas a orbitar la Luna por primera vez en más de cinco décadas. En ese marco, ATENEA viajará como carga secundaria a bordo del cohete Space Launch System (SLS).
Luego del lanzamiento, el satélite se desplegará a más de 70.000 kilómetros de la Tierra. Así, alcanzará una distancia récord para un satélite argentino.
Durante su misión, ATENEA realizará pruebas de demostración tecnológica. Por ejemplo, medirá radiación en el espacio profundo, evaluará componentes comerciales y probará sistemas de comunicación de largo alcance.
Un paso clave para la ciencia argentina
La participación de ATENEA representa un avance significativo para la industria espacial nacional. En consecuencia, el proyecto demuestra que Argentina puede desarrollar tecnología confiable para misiones de alta complejidad.
Al mismo tiempo, el satélite funciona como plataforma de formación. Estudiantes, investigadores y técnicos participaron en todas las etapas del desarrollo, desde el diseño hasta la integración final.
Proyección internacional y futuro
ATENEA se integra a una estrategia global que busca retomar la exploración lunar y preparar futuras misiones más ambiciosas. En este sentido, la contribución argentina refuerza su presencia en proyectos científicos de alcance mundial.
En definitiva, con este satélite el país no solo acompaña una misión histórica. También consolida capacidades propias para el futuro de la exploración espacial.